El sarampión continúa siendo una enfermedad infecciosa de gran contagio, afectando primordialmente a niños y niñas, aunque representa un riesgo para cualquier persona no vacunada. Pese a los notables avances en la inmunización, el virus se propaga fácilmente por el aire y es capaz de mantenerse activo en diversas superficies durante varias horas, lo que subraya la importancia de la vacunación como estrategia preventiva clave.
Alexandra Willeke, académica de Enfermería en la Universidad de La Serena, detalla que este virus se transmite a través de gotas expulsadas por la nariz, boca o garganta al toser, estornudar o incluso hablar, evidenciando su elevado potencial de contagio. Además, recalca que la persistencia del virus en el ambiente durante, al menos, dos horas incrementa notablemente la posibilidad de infección.
Los síntomas iniciales del sarampión pueden no asociarse de inmediato a la enfermedad. Según Willeke, estos indicios se manifiestan entre el octavo y el doceavo día tras la infección con fiebre alta, rinorrea, pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas y congestión ocular, seguidos por la aparición de un sarpullido que se extiende del rostro y cuello al resto del cuerpo.
A diferencia de otras enfermedades infecciosas, el sarampión no cuenta con un tratamiento específico y en la mayoría de los casos la enfermedad se resuelve de forma natural durante la segunda o tercera semana. Sin embargo, la prevención mediante la vacunación, conforme a lo establecido por el Programa Nacional de Inmunizaciones del Ministerio de Salud de Chile, es fundamental para controlar su difusión.
Ante la circulación continua del virus en la región, los expertos aconsejan mantener la vigilancia y asegurar la actualización del esquema vacunacional, no solo para la protección individual, sino también para preservar la salud colectiva. En caso de presentarse síntomas o surgir dudas referentes a la inmunización, se recomienda acudir al centro de salud más cercano para evitar complicaciones futuras.
Autor: Jorge Rojas