Cuando separamos el ámbito deportivo del institucional en el universo de Universidad de Chile, las diferencias se hacen evidentes. Mientras fuera de la cancha se desata la alarma por los enredos de Sartor, que han llevado a que Michael Clark forme parte del polémico panorama, en el terreno de juego el presente de la U inspira optimismo. El conjunto, que se caracteriza por un estilo propio y fue conformado para competir en la élite, venció de manera cómoda a Deportes La Serena por 3-1. Las recientes victorias sobre Botafogo y Estudiantes de La Plata en la Copa Libertadores habían catapultado a los azules a otra dimensión deportiva, pero trasladar ese buen momento al campeonato local se hacía necesario tras tres jornadas sin conquistar triunfo –derrotas frente a Cobresal y Everton, y un empate contra Audax Italiano.
Bajo la dirección de Gustavo Álvarez, quien optó por la misma oncena que le dio el triunfo en Argentina contra los Pincharratas, la U comenzó su desafío con inmediatez. Con apenas 26 segundos transcurridos, Nicolás Guerra abrió el marcador con un disparo desde la media luna; sin embargo, dicho gol fue anulado tras la revisión del VAR, que consideró falta sobre el defensor Zanini. La respuesta llegó a los 10 minutos, cuando Israel Poblete, tras una jugada en la que Matías Sepúlveda rompió líneas y habilitó al ex jugador del Huachipato, definió al primer palo del arco de Sanhueza, dejando evidentes las deficiencias en la marca de La Serena.
Durante el primer tiempo, el equipo dirigido por Erwin Durán intentó presionar en ataque, aunque la exposición en el medio y en defensa se hizo notoria, especialmente en el centrodelantero Ángelo Henríquez. Además, en esta parcela del partido se destacó la lesión de Lucas Di Yorio, quien, tras intentar continuar, se vio obligado a abandonar la cancha a la media hora, siendo reemplazado inicialmente por Rodrigo Contreras y luego por Leandro Fernández en la segunda mitad.
A pesar de que el marcador no reflejaba una amplia diferencia, la amenaza de La Serena se hacía presente, haciendo imperativo al conjunto local asegurar su ventaja antes del descanso. El 45º minuto llegó con un penal a favor de la U, convertido por el experimentado Charles Aránguiz, consolidando el 2-0 y sembrando un aire de partido decidido. Tras el cambio táctico con la entrada de Maxi Guerrero en lugar de Nicolás Ramírez, la U adoptó una formación de cuatro defensores, lo que permitió seguir manejando el juego. Sin embargo, La Serena se reagrupó y, en el 62º minuto, se planteó una ocasión en la que Ángelo Henríquez definió con gran acierto, rozando el poste al desafiar a Castellón. Aun así, la situación se estabilizó cuando se generó otro penal a favor del equipo local, esta vez tras falta de Lucas Alarcón sobre Tucu Contreras, y el ex jugador del Everton se responsabilizó de la ejecución. Finalmente, en el 80º minuto, Rodrigo Contreras remató con fuerza desde el centro del área, sellando el marcador 3-1 y permitiendo que la U alcanzara su cuarta victoria consecutiva en todos los torneos. El triunfo suma 10 puntos en el Torneo Nacional, y el próximo desafío los enfrenta al Carabobo de Venezuela. Para Gustavo Álvarez y sus pupilos, es distintivo que ambos mundos –el deportivo y el institucional– no se han cruzado en esta ocasión.
Ficha del partido:
Universidad de Chile: G. Castellón; N. Ramírez (46′, M. Guerrero), F. Calderón, M. Zaldivia; F. Hormazábal, I. Poblete (76′, G. Montes), M. Díaz (58′, L. Fernández), C. Aránguiz, M. Sepúlveda; N. Guerra (58′, J. Altamirano) y L. Di Yorio (29′, R. Contreras). DT: G. Álvarez.
La Serena: E. Sanhueza; J. Rojas, A. Zanini (12′, N. Ferreyra), L. Alarcón, F. Dinamarca; S. Díaz (75′, L. Ovando), S. Gallegos; J. Kauan (82′, G. Jara), F. Chamorro (46′, M. Rivera), J. Vargas; y A. Henríquez. DT: E. Durán.
Goles: 1-0 a los 10′ (Poblete, remate al primer palo de Sanhueza tras anulación de un gol inicial de Guerra), 2-0 a los 45′ (Aránguiz de penal), 2-1 a los 62′ (Ángelo Henríquez tras una jugada en la que se cambió el poste a Castellón), 3-1 a los 80′ (Contreras de penal).
Árbitro: Cristián Garay. Se amonestó a Poblete (U) y a Chamorro, Ferreyra y Henríquez (LS).
Estadio Nacional: 32.752 espectadores.
Autor: Roberto Sánchez